દર વર્ષે ૩૧ ઓક્ટોબરના રોજ સમગ્ર ભારતભરમાં ‘સરદાર પટેલ જયંતિ’ તરીકે ઉજવણી કરવામાં આવે છે. આ દિવસ આપણા દેશના લોખંડના પુરુષ અને ભારતના એકતા પુરુષ તરીકે જાણીતા સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલના જન્મદિવસની યાદમાં મનાવવામાં આવે છે.
સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલનો જન્મ ૩૧ ઓક્ટોબર, ૧૮૭૫ના રોજ ગુજરાતના નડિયાદ નજીકના કરમસદ ગામે થયો હતો. તેઓ એક પ્રતિભાશાળી વકીલ હતા, પરંતુ મહાત્મા ગાંધીજીના વિચારોથી પ્રેરાઈને તેમણે દેશની સ્વતંત્રતા માટે પોતાનું જીવન સમર્પિત કર્યું.
સ્વતંત્રતા આંદોલનમાં સરદાર પટેલે ખેડા સત્યાગ્રહ અને બારડોલી સત્યાગ્રહમાં અદભૂત નેતૃત્વ આપ્યું. ખાસ કરીને બારડોલી સત્યાગ્રહની સફળતાના કારણે તેમને “સરદાર” ઉપાધિ આપવામાં આવી.
ભારત સ્વતંત્ર થયા બાદ સરદાર પટેલે દેશના ૫૬૨ રજવાડાઓનું એકીકરણ કરીને ભારતને એક અખંડ રાષ્ટ્ર તરીકે એકતાના સૂત્રમાં બાંધ્યું. તેમની દૃઢ ઈચ્છાશક્તિ, વ્યવસ્થાપન કુશળતા અને રાષ્ટ્રપ્રેમને કારણે તેમને “લોખંડના પુરુષ” તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.
સરકાર દ્વારા તેમના સન્માનમાં “રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ (National Unity Day)” તરીકે પણ ૩૧ ઓક્ટોબરની ઉજવણી કરવામાં આવે છે. આ દિવસે દેશભરમાં એકતા દોડ, કાર્યક્રમો અને શપથ ગ્રહણ સમારંભો યોજાય છે.
સરદાર પટેલનું સ્વપ્ન હતું એક શક્તિશાળી, અખંડ અને સ્વાભિમાની ભારત.
આજે આપણે સૌએ તેમના વિચારોથી પ્રેરણા લઈને દેશની એકતા, સમૃદ્ધિ અને શાંતિ માટે યોગદાન આપવાનું સંકલ્પ કરવો જોઈએ.
“એકતા જ રાષ્ટ્રની શક્તિ છે — સરદાર પટેલ”
જય હિંદ!
